Tips para el primer safari

Mientras me preparaba para mi viaje, no encontré ningún blog que me haya servido demasiado para preparar mi maleta y demás cosas. Por eso decidí hacer un mini post para contar más o menos lo que aprendí y lo que recomiendo, por si a alguien le sirva.

Época del año:

Según lo que leí, la temporada alta para Sudáfrica es de octubre a abril, o sea que yo viajé en plena temporada alta. Lo bueno es que el parque es tan grande que no te das ni cuenta si es que hay mucha o poca gente, o al menos yo no me dí cuenta.

Lo bueno de esa época es que, como los animales suelen tener crías en la primavera, es fácil ver muchos bebés en los recorridos. Nosotros vimos crías de hienas, impalas, elefantes y (casi casi) de leopardo, entre otras. Los bebés crecen rápido así que no duran demasiado siendo "bebés".

Clima:

Nos tocó mucha lluvia, lo cual dijeron que era muy raro. Aún así, la temperatura se mantuvo en los estándares normales para la época. Hace bastante más frío a la mañana, entre 15 y 20 ºC. A medida que se acerca al mediodía, se vuelve más cálido y en nuestro caso llegó a pasar los 30ºC. 

Ahora, cuando hablo de que "hace frío a la mañana", yo sé que 20ºC no es precisamente frío, pero sí hay que tener en cuenta que los safaris son en vehículos abiertos, sin ventanas, y que mientras más rápido vaya la camioneta, más viento va a soplar. Las excursiones suelen incluir mantas y, en algunos casos, ponchos. Igual, yo recomendaría llevar abrigos y vestirse en capas, así podés ir desabrigándote a medida que haga más calor y después volver a encimarte la ropa cuando vuelva a bajar la temperatura al atardecer.

Ropa:

Como dije más arriba, aunque sea verano (como era en nuestro caso) hay que ir preparados para el frío. Pero a menos que tengan la intención de hacer safaris caminando, no hay muchas otras recomendaciones que pueda dar. Las excursiones que yo hice fueron 100% en camionetas, así que ni siquiera hacen falta zapatos cómodos. No hay problema con usar shorts o vestidos, aunque hay que tener en cuenta que subir y bajar de la camioneta a veces es un poco complicado, especialmente para gente que no es tan alta... jajajaja

Uno de los tips más importantes, además del abrigo, es llevar bufandas o pañuelos. Cuando hicimos nuestro safari nocturno, la cantidad de bichos que entraban al vehículo era incalculable, y sin falta chocaban por nuestras caras como si fuésemos el parabrisas del auto (que, for the record, la camioneta en la que anduvimos nosotros no tenía parabrisas y yo estaba en la primera fila.. así que probablemente mi experiencia sea un poquitito más drástica que el promedio). A mí me sirvió mucho el pañuelo que tenía puesto para cubrirme la boca, nariz o orejas y no preocuparme por los insectos, además de que yo uso lentes de vista que me protegían los ojos. 100% protegida.

Excursiones:

En nuestro caso, todos los safaris que reservamos fueron para 6 personas. En la mayoría de los casos, eso significaba que teníamos un vehículo para nosotros solos sin pagar por la excursión exclusiva. En uno de los safaris, compartimos camioneta con dos chicas más.

Las excursiones que elegimos fueron:

Día completo (11 horas) en el Kruger Park, entrando y saliendo por el Orpen Gate, de 7:00 a 16:00 hs.

Tarde y noche (8 horas) en el Kruger Park, entrando y saliendo por el Phalaborwa Gate, de 14:00 a 22:00hs aprox.

Amanecer (3 horas) en Manyeleti Game Reserve, de 6:00 a 9:00 hs.

Contratamos guías para todas las excursiones, que elegimos de modo a hacer recorridos en todos los horarios, ya que hay animales a los que solo se les ve a la mañana, otros son nocturnos, etc. También me pareció interesante mezclar reservas nacionales (Kruger) con privadas (Manyeleti). Esta primera es más famosa, pero la segunda tiene mayor flexibilidad en cuanto a los recorridos, ya que está permitido salirse de los caminos marcados.

Lo que yo habría incluido, además, hubiese sido una visita a algún Centro de Rehabilitación o de Crianza de animales heridos o en peligro de extinción, creo que habría sido una experiencia súper interesante pero por problemas de itinerario no logré incluir en mi viaje.

Bonus:

Lo único que recomendaría además de lo que mencioné más arriba es llevar binoculares. Generalmente, los animales van a estar bastante cerca del vehículo y no va a haber necesidad de esto, pero los animales más escurridizos o peligrosos (como leopardos o hipopótamos) suelen ser más difíciles de ver de cerca, y específicamente los leopardos se camuflan muy bien. Los binoculares son una muy buena ayuda para evitar que se te escapen, y también sirven para ver mejor a las aves y otros animales que casi nunca se acercan a las personas.

Más posts de Sudáfrica acá.